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Usted puede
imprimir esta hoja informativa. La versión impresa requiere un lector
de programa gratuito (Free Reader). Aquí
puede usted bajar este lector gratuito (Free Reader). Esta hojas
informativas fué producida en colaboración con la División Manejadora de
Emergencias del Departamento Militar del Estado de Washington.
Agentes químicos
Los agentes químicos bélicos, o armas químicas, son gases,
líquidos o sólidos que pueden envenenar a las personas, los animales y las
plantas. Los agentes químicos bélicos pueden provocar lesiones e incluso
la muerte. La gravedad de las lesiones depende del tipo de elemento
químico, la cantidad y la duración de la exposición.
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¿Qué son los agentes químicos?
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Los principales agentes químicos bélicos son
la mostaza azufrada (gas mostaza) y los agentes nerviosos como el Sarin y
VX. Estos agentes generalmente se liberan en forma de vapor o líquido.
Durante un ataque con agentes químicos, el mayor peligro proviene de la
inhalación de los vapores. Si se libera una gran cantidad de un agente
químico en forma de aerosol, la piel de las personas podría estar expuesta
al agente en forma de gotitas.
Mostaza azufrada: Síntomas y tratamiento
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La mostaza azufrada puede provocar
enrojecimiento o irritación en la piel. Si se utiliza en cantidades más
grandes, produce ampollas en la piel.
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La mostaza azufrada puede provocar daños en
los ojos, causando irritación, enrojecimiento e hinchazón en los párpados.
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La inhalación de mostaza azufrada puede
provocar irritación en la garganta, dolor en los senos nasales y tos. La
inhalación de grandes cantidades de mostaza azufrada causará daño a los
pulmones.
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Si ha estado expuesto a la mostaza azufrada,
es posible que pasen de cuatro a ocho horas antes de que comiencen a
aparecer los síntomas. Por otro lado, después de una exposición a
cantidades relativamente pequeñas, la aparición de los síntomas puede
demorar hasta 24 horas.
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El equipo médico puede tratarle con lociones
calmantes, gotas oftálmicas y medicación para el dolor. Si desarrolla una
infección, es posible que le suministren antibióticos.
Agentes nerviosos: Síntomas y tratamiento
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Una pequeña cantidad de vapor puede causar
reducción de las pupilas, visión reducida o borrosa y provocar dolor en
los ojos, secreción en la nariz o dificultad respiratoria.
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Las cantidades moderadas de vapor pueden
causar debilidad muscular, náuseas, vómitos y diarrea.
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La exposición a cantidades más grandes de
vapor puede causar interrupción de la respiración, debilidad muscular,
pérdida de la conciencia, convulsiones y la muerte.
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Los efectos generalmente aparecen segundos o
minutos después de inhalar el vapor de un agente nervioso.
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Es posible que la exposición a cantidades
pequeñas de vapor sólo haga que las pupilas aparezcan más pequeñas que lo
normal y puede pasar una hora antes de que aparezcan estos síntomas.
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Si se expone a una cantidad grande de un
agente nervioso y presenta secreciones en la nariz, dificultad
respiratoria o náuseas y vómitos, es posible que se le trate con
medicamentos como, por ejemplo, atropina o pralidoxima
Qué se debe hacer en caso de un ataque
con agentes químicos
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En caso de un ataque con agentes químicos, las
autoridades le informarán que evacue el área de inmediato o bien que
busque refugio. Consulte “Cómo refugiarse en el lugar” a continuación.
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Si tiene síntomas de exposición, llame
inmediatamente al 9-1-1.
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Si estaba al aire libre antes de buscar
refugio y piensa que puede haber estado expuesto a un agente químico:
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Quítese la ropa exterior, colóquela en una
bolsa de plástico y selle la bolsa. Infórmele al equipo médico de
emergencia acerca de la bolsa sellada, de modo que puedan retirarla de
forma segura.
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Lávese o tome una ducha fría (no use agua
caliente). Use mucho jabón. No deje que le entre jabón en los ojos.
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Si abandona el área, infórmele al personal de
emergencia o del equipo médico del lugar a donde vaya que es posible que
haya estado expuesto al agente químico.
Cómo “refugiarse en el lugar”
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Permanezca dentro de la casa.
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Cierre todas las puertas y las ventanas.
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Apague la calefacción y el aire acondicionado;
cierre todos los orificios de ventilación y los reguladores de tiro de la
chimenea.
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Vaya a la habitación que tenga la menor
cantidad de puertas y ventanas.
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Humedezca toallas y colóquelas en la hendija
debajo de cada una de las puertas de la habitación. Coloque cinta adhesiva
alrededor de las puertas.
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Corte láminas de plástico del tamaño adecuado
y colóquelas en las ventanas y los conductos de ventilación. Pegue el
plástico con cinta adhesiva.
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Encienda la radio.
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No permita que ingrese ni salga aire del
refugio sellado hasta que se le indique que lo haga. Abandonar su refugio
para rescatar o dar refugio a otras víctimas puede ser una decisión
mortal. No hay nada que una persona sin entrenamiento pueda hacer que sea
útil para las víctimas de un ataque químico.
Revisado en Enero del 2005 |
